Wie neueste Forschungsergebnisse zeigen, weist Europas Naturerbe besorgniserregende Verlustzahlen auf. Ein großer Anteil der Weichtiere, Süßwasserfische und Gefäßpflanzen muss nach einer Untersuchung von 6.000 Arten im Rahmen der Europäischen Roten Liste als gefährdet eingestuft werden. In Europa ist zum Beispiel mehr als jeder dritte Süßwasserfisch vom Aussterben bedroht. Grund dafür sind laut der Weltnaturschutzunion (IUCN) Umweltverschmutzung, Überfischung und die Einführung fremder Arten. Bei den Gefäßpflanzen sind vor allem die Wildarten von Kulturpflanzen stark gefährdet. Die Studie zeigt jedoch auch, dass Schutz- und Erhaltungsmaßnahmen positive Wirkungen zeigen.